肩に激痛がある！！肩が動かない！！腕が上がらない！！

寒い時や夜間、または肩を下にして寝た時などに、肩に「激痛」があり、また方が一定以上動かない（可動域に制限が出る）これらの症状は、４０代、５０代、６０代に最も多いことから、一般的に「四十肩」「五十肩」と呼ばれていますが、正式な病名は「肩関節周囲炎」と言います。

多くの場合、肩を上げたり、後ろに回したりすると、痛みが強くなり、たまに肘の方へ痛みが放散することもあります。
腕を前や横から真上に上げる。それから、腕を外や内にひねる。五十肩になると、特にこれらの動作が制限されます。痛みをこらえれば腕がひと通り動かせるという場合は、五十肩とはいいません。

 実は、これほど医学が進んだ現在でも、まだご四十肩や五十肩になる原因ははっきりとはわかっていないのです。これまでに分かっていることから「腕を上げた状態で長時間作業をした後に起こりやすい病気」だと言われています。

特に、樹木の手入れをしたあとや大掃除で高い場所を拭き続けた後に発病するケースが多いようです。また、物を持ちあげようとした瞬間や、テニス、ゴルフのスイングなどの最中に突然激痛に襲われ、それ以降、肩を動かすたびに痛むケースも多いようです。

五十肩は、肩関節の周囲の筋肉や関節包（関節を包むカプセル状の組織）、靭帯（骨と骨をつないで関節を安定させる結合組織）、腱（筋肉と骨を繋ぐ結合組織）などの炎症です。筋肉や関節包は年齢とともに弱くなり、小さな刺激でも傷つき炎症を起こしやすくなります。また、炎症の影響で組織が硬くなり、関節の動きを制限してしまいます（これを拘縮といいます）

そして、筋肉や関節包、腱等の中でこの炎症が一番多く起きやすいのが「腱（板）」と呼ばれる場所になります。腱は繊維組織からできているため、加齢とともにもろくなりやすい場所になります。しかも、もともと血管が少ない部位になるので、いったん傷つくと修復されにくいという性質があります。ちょうど５０代は老化が進みやすい年代になるため、ちょっとした力が加わるだけで傷ついて炎症を起こしやすくなるのです。

さらに、腱（板）の中でも棘上筋の腱（板）は構造的に炎症を起こしやすいと言われています。一番下の図で示すように肩峰（けんぽう）の下の面と骨頭の間が狭く、腕を上げるために腱板が肩峰に当たります。この衝突が長年にわたって繰り返されるうちに、腱が痛んで炎症を起こすようになるのです。こうして腱が痛んで炎症を起こすことで、滑液包（かつえきほう）や関節の内部にも炎症が波及していくのが五十肩の原因であると考えるのが、今のところは通説となっております。

この五十肩の発病率ですが、概ね全人口の２〰５％と言われています。つまり１００人中５人が発病する可能性がある病気になるのですが、意外と少ないとも感じますが、片頭痛などと同じように、身近で痛みに苦しんでいる方を結構見かける病気であることは間違いないと思います。